Năm 1995, trong khi các nhà vườn xung quanh trồng bưởi, anh bắt đầu cải tạo vườn tạp, chuyển sang trồng 200 cây sầu riêng (giống sầu riêng khổ qua xanh) trên 1ha đất nhà.

Anh Hiệp bộc bạch: “Công sức bỏ ra rất nhiều, nhưng do thiếu kiến thức, kinh nghiệm trong quản lý nước, dinh dưỡng và chọn thời điểm thu hoạch, những vụ sầu riêng đầu trái thu hoạch đều bị sượng, không bán được. Khó khăn không dừng lại ở đó, năm 2016, do ảnh hưởng của bão, vườn sầu riêng của tôi hư gần như hoàn toàn”.

Dù thiệt hại lớn, anh Hiệp không nản lòng. Ngay sau cơn bão, anh tiếp tục trồng lại sầu riêng trên diện tích đất cũ.

Tuy nhiên, lần này, anh chọn trồng giống sầu riêng Ri6 và giống sầu riêng Monthong. Lý giải về bước “rẽ ngang” này, theo anh Hiệp, qua thăm dò, anh nhận thấy giống Ri6 và Monthong rất có tiềm năng.

Sầu riêng Ri6 hương vị đậm đà, cơm vàng, còn Monthong có vị ngọt thanh, cơm dày và mùi thơm nhẹ nhàng hơn. Ri6 được người dân trong nước ưa chuộng, còn Mongthong thích hợp để xuất khẩu.

Sau 5 năm (năm 2020), vườn sầu riêng Ri6 và sầu riêng Monthong của anh bắt đầu cho trái. Với kinh nghiệm tích lũy nhiều năm, nghiên cứu thị trường cẩn trọng, anh Hiệp áp dụng kỹ thuật xử lý trái nghịch vụ.

“Xử lý ra hoa nghịch vụ tuy đòi hỏi kỹ thuật cao nhưng có thể tránh được thời điểm thu hoạch rộ, thị trường cung vượt cầu.

Nhờ đó, giá bán sầu riêng tại vườn của tôi ổn định ở mức cao từ nhiều năm qua. Sau khi thu hồi vốn, tôi dần mở rộng diện tích trồng và hiện có khoảng 300 cây sầu riêng, trồng trên diện tích 1,5ha” - anh Hiệp cho hay.

Anh Huỳnh Văn Hiệp, tỷ phú Vĩnh Long bên vườn sầu riêng của gia đình. Hiện, vườn sầu riêng của gia đình anh Hiệp đang trồng thành công 2 giống sầu riêng chất lượng cao là sầu riêng Ri6 và giống sầu riêng Mongthong. Anh Hiệp đã làm chủ kỹ thuật, giải pháp cho cây sầu riêng ra trái nghịch vụ.

Theo anh Hiệp, năm 2023, tổng sản lượng sầu riêng thu hoạch khoảng 20 tấn, với giá bán 100 triệu đồng/tấn, trừ chi phí, anh có được lợi nhuận trên 1,77 tỷ đồng. Năm 2024, sản lượng thu hoạch đạt 21 tấn, giá bán 110 triệu đồng/tấn, anh thu lợi nhuận trên 2 tỷ đồng.

Riêng năm 2025, sản lượng sầu riêng thu hoạch cán mốc 25 tấn, giá sầu riêng bán 98 triệu đồng/tấn, anh Hiệp thu về lợi nhuận hơn 2,21 tỷ đồng.

Anh Hiệp cho biết: “Sầu riêng vốn là loại cây có tuổi thọ cao, có thể cho thu hoạch nhiều năm liên tiếp. Tuy nhiên, để “ăn bền” nhà vườn cần biết cách dưỡng cây có kỹ thuật chăm sóc thật chuẩn, nhất là đối với những vườn chuyên xử lý ra hoa nghịch vụ.

Trước hết, khoảng cách trồng sầu riêng phải thưa từ 20-25 cây/1.000m2. Trong quá trình chăm sóc, phải ưu tiên bón phân hữu cơ để đất tơi xốp, không bị thoái hóa và chỉ bón thêm phân hóa học NPK để giúp cây bổ sung chất dinh dưỡng vào giai đoạn thúc trái”.

Những năm gần đây, tình trạng hạn mặn kéo dài làm ảnh hưởng năng suất, chất lượng trái sầu riêng của người dân trên địa bàn xã.

Để chủ động nguồn nước ngọt tưới cho vườn cây trong mùa khô, anh Hiệp thuê nhân công nạo vét ao vườn rồi dùng tấm bạt ni lông lót dưới đáy ao để trữ nước ngọt. Nhờ vậy, vào mùa khô, nguồn nước ngoài sông bị nhiễm mặn nhưng vườn sầu riêng anh Hiệp vẫn đủ nước ngọt để tưới.

Đặc biệt, quá trình nuôi trái sầu riêng cần bón phân bón hóa học NPK, trong khi việc rải trực tiếp lên gốc, rễ cây sẽ làm ảnh hưởng đến bộ rễ, phân dễ bốc hơi và tốn nhiều thời gian tưới xả trực tiếp để phân tan.

Vì vậy, anh Hiệp nảy ra sáng kiến xây hồ và thiết kế đường ống để cho việc tưới phân riêng. Cách làm này mang lại hiệu quả rất cao, cây hấp thu nhanh lượng phân bón đã tưới để nuôi trái lại không làm ô nhiễm môi trường nước.

Lượng phân bón cho cây mỗi lần cũng ít đi nhưng vẫn đảm bảo tốt dinh dưỡng cho cây hấp thu hoàn toàn, từ đó khâu chăm sóc cũng như nhân công cũng giảm đi, góp phần tăng thêm thu nhập.

Khi mô hình trồng sầu riêng của gia đình chứng minh được hiệu quả kinh tế, anh Hiệp bắt đầu chia sẻ kinh nghiệm trồng sầu riêng và chăm sóc cây sầu riêng cho nhiều bà con ở địa phương.

Hiện cách trữ nước ngọt bằng tấm bạt ni lông vào mùa khô đã được nhiều nhà vườn trên địa bàn áp dụng vì chi phí đầu tư không cao, dễ làm và mang lại hiệu quả thiết thực.

Anh Hiệp còn cho nhiều hộ nghèo trong ấp mượn vốn không tính lãi để các hộ mua cây sầu riêng giống, tạo việc làm, góp phần nâng cao thu nhập và nhiều hộ thoát nghèo vươn lên khá giàu.

Không chỉ làm kinh tế giỏi, anh Hiệp là một trong những cá nhân tiêu biểu của ấp Lăng tiên phong đóng góp tiền, ngày công lao động để láng nhựa tuyến đường ấp Lăng dài 2,2km, mặt đường 2,5m, chi phí 1,2 tỷ đồng, trong đó mỗi hộ đóng góp 5 triệu đồng.

Sau khi làm đường xong, anh Hiệp tiếp tục vận động người thân và người dân xung quanh đóng góp tiền, sức lao động lắp đặt thêm các trụ đèn đường, tổ chức trồng hoa dọc hai bên tuyến đường, tạo cảnh quan nông thôn sáng - xanh - sạch - đẹp.

Với những thành tích đạt được, nhiều năm qua, anh Huỳnh Văn Hiệp được UBND tỉnh Vĩnh Long (cũ), Hội Nông dân tỉnh Vĩnh Long (cũ), UBND xã Thanh Bình (cũ) tặng Bằng khen, giấy khen vì có thành tích xuất sắc trong phong trào nông dân sản xuất kinh doanh giỏi năm 2017, thành tích xuất sắc tiêu biểu trong phong trào “Nông dân thi đua sản xuất, kinh doanh giỏi” giai đoạn 2018-2023, gương điển hình tiên tiến giai đoạn 2015-2020, thành tích xuất sắc trong phong trào nông dân tham gia xây dựng nông thôn mới năm 2023 và nông thôn mới kiểu mẫu năm 2024…

Mới đây nhất, anh Huỳnh Văn Hiệp còn là 1 trong 63 nông dân tiêu biểu của cả nước được Hội Nông dân Việt Nam trao tặng danh hiệu “Nông dân Việt Nam xuất sắc”.

Anh Hiệp tự hào: “Danh hiệu “Nông dân Việt Nam xuất sắc 2025” là vinh dự của bản thân tôi và gia đình.

Để xứng đáng với danh hiệu, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực, không ngừng sáng tạo để phát triển kinh tế gia đình thêm sung túc.

Và trước hết là mở rộng thêm diện tích trồng sầu riêng với khoảng 5.000m2. Ngoài ra, tôi cũng tích cực chia sẻ kinh nghiệm, hỗ trợ bà con xung quanh để mọi người cùng vươn lên làm giàu chính đáng trên mảnh đất quê hương”.